Empregado de uma padaria, Stanley Cox (Robert De Niro) é um analfabeto que faz de tudo para esconder sua falta de conhecimento. Ele á passou por várias situações constrangedoras e tem receio de que alguém descubra a verdade. Mas ninguém suspeita de nada... a não ser Iris. Iris King (Jane Fonda) é uma mulher bonita e trabalhadora, que perdeu o marido há menos de um ano. Lutando para cuidar de seus dois filhos, ela não consegue superar a dor de seu coração. Ninguém entende seu sofrimento... a não ser Stanley. Juntos, Stanley e Iris aprendem a dividir seus medos e decepções, encontrando coragem para enfrentar todas as dificuldades da vida entregando-se ao amor.