Harry Hinkle (Jack Lemmon) é um cara sortudo. Quando é acidentalmente nocauteado por um imenso atacante de mais de 100 quilos, tudo o que sofre é uma pequena contusão. Tudo, na verdade, até que Whiplash Willie (Matthau) - um golpista de primeira categoria - chega ao local. Agora, se Harry seguir os conselhos do inescrupuloso advogado Willie e entrar com um processo por danos físicos, os dois charlatões poderão dividir um gordo milhão de dólares de indenização. Mas será que o jeito classudo de Willie poderá superar o ditado contido no biscoitinho da sorte que Harry recebe no hospital - 'você não pode enganar todo mundo ao mesmo tempo'?